S kakaem a čokoládou se Evropa seznámila díky španělským dobyvatelům, kteří jej objevili při dobývání mexické říše Aztéků. Čaj naopak pochází z Asie – pěstován tu byl již před 8. stoletím našeho letopočtu, kdy jej čínští obchodníci přinesli do Koreje a Japonska. Ve všech třech případech jde o pochutiny, které hýbou světem.
Jak už bylo zmíněno, s kakaem a čokoládou se španělští dobyvatelé seznámili po dobytí mexické říše Aztéků. Ve slovech kakao a čokoláda je dodnes patrný aztécký původ (původně cacakuatl a xocoatl, vyslovováno kakakuatl a šokoalt).
První nápoje z čokolády se začaly servírovat v 17. století v kavárnách a na královských dvorech v Itálii, ve Francii a v Holandsku. Směs byla pokládána za léčivou, pro zlepšení chuti se také někdy přidávalo koření, například vanilka a med.
Roku 1825 získal Van Houten patent na výrobu tzv. alkalizovaného kakaového prášku, který je zbaven podstatné části tuku semen kakaovníku (neboli kakaového másla). V souvislosti s dovozem třtinového cukru z Indie začal být med nahrazován cukrem. Roku 1847 začala firma Fry and Sons poprvé vyrábět čokoládu dnešního typu, která se připravuje z kakaové hmoty, kakaového másla a cukru. Roku 1866 objevil Petrs mléčnou čokoládu - k výše uvedeným ingrediencím přidal ještě sušené mléko.
Plané kakaovníky můžeme dodnes najít v Panamě. Předkolumbovští Indiáni ho začali pěstovat již velmi dávno. V říši Aztéků měly kakaové boby dokonce funkci platidla. Aztékové zpracovávali kakaové boby téměř výhradně na čokoládu. Pila se buď horká, nebo studená ochucená vanilkou, kořením - třeba i sušenou sladkou paprikou - a vyluhovanými orchidejemi.
Káva byla poprvé pěstována zřejmě v Etiopii, a to kolem roku 1000 našeho
Lístky čaje na čajovníku letopočtu. Odtud se přes Egypt dostala kolem roku 1600 do Evropy. V Indii a Malajsii začali Angličané uměle pěstovat místní plané odrůdy, tzv. kávovník bengálský.
Známé japonské a čínské pověsti o tom, že sem čaj byl přinesen buddhistickými mnichy z Indie, jsou téměř jistě fikcí. Před 19. stoletím totiž čaj nebyl v Indii ani na Cejlonu podle všeho vůbec znám.
Planý čaj se dnes vyskytuje v jižní Číně a v Barmě. Není ovšem jasné, kdy a kde byl prvně pěstován, ale muselo to být ještě před 8. stoletím našeho letopočtu, protože v té době jej čínští obchodníci přinesli do Koreje a do Japonska.
Maté, nápoj podobný čaji, který lze kupovat i u nás, pochází z cesmíny paragvajské. Již předkolumbovští Indiáni na území Brazílii získávali spařováním listí cesmíny horkou vodou tento nápoj, do Evropy se pak dostal podobnou cestou, jako již zmiňované kakao a čokoláda.
